洋服、時計、カバンなどのあらゆるファッションアイテムにおいて、近年アーティストとのコラボレーション商品が多く見られるようになりました。
ファッションとアートのコラボレーションには長い歴史があり、その希少性からコラボレーションアイテムは特別で高価なものであることが多かったと思います。
そんな中で、アーティスト、ブランド、アニメや映画など多岐に渡るカルチャーとのコラボレーション商品がより一層、一般に普及するきっかけを作ったのが、日本を代表するアパレルブランド、ユニクロのＴシャツプロジェクト「UT」です。
今回は、ユニクロUTのアーティストコラボ商品に焦点を当てていきます。
ユニクロのTシャツプロジェクト「UT」とは？
ユニクロは、世界に1000以上の店舗を持つ日本発のグローバルアパレル企業で、シンプルで洗練されたデザインと低価格・高品質のアパレル商品を展開しています。
2003年、現在のUTのきっかけとなるユニクロのＴシャツプロジェクトとして、「Ｔシャツを、もっと自由に、面白く。」をテーマに毎年幅広いコラボレーション商品の企画・販売がスタートしました。
他に例を見ないほどの数のＴシャツを生み出し、世界で人気を集め続けたこのプロジェクトは、2007年以降クリエイティブ・ディレクターの佐藤可士和を主導に、「UT」としてＴシャツに特化したブランドとして確立されました。
Tシャツは、世界の様々な場所を見ても、多くの人が１着は持っていて、自身のスタイルや好きなものを表現するために用いられるカジュアルアイテムです。
UTは、そのTシャツを媒体として、様々なコラボレーション企画を元に、新しい文化を作っており、幅広い層のファンを集め続けています。
また、UTのコラボレーション自体は、新進気鋭のデザイナーやアーティストのサポートにも繋がっています。
KAWSや村上隆などの著名な現代アーティスト達も、まだ世の中にその名が知られ始める前にユニクロUTコレクションとコラボレーション作品を製作しタコとが、世界中のファンを増やすきっかけの1つとなったといいます。
過去にヒットしたアーティストコラボUT
アニメ、アート、キャラクター、ブランドなど、多岐に渡る分野とのコラボレーションを通じてTシャツを作り続けてきたユニクロUT。
中でも注目を集めた現代アーティスト達との、過去のコラボレーションTシャツコレクションを3つピックアップしました。
村上隆 ×ドラえもん
日本が生んだ現代アーティストの巨匠と国民的アニメのコラボレーションとして、日本の文化をうまく世界に発信できていたのが、2018年の村上隆（以下、村上）とドラえもんのコラボコレクションです。
UTだからこそ実現したこの企画を通して、村上の代表作「お花」などの特別なアートワークを取り入れた今までにないドラえもんのTシャツやぬいぐるみが販売されました。
KAWS
2021年6月、UTはアート・トイの先駆者として知られる現代ポップアーティストKAWSとコラボし、KAWSの日本初の大型個展「KAWS TOKYO FIRST」にちなんだ特別な全7種類のコレクション「KAWS UT」を発売しました。
過去には2016 年に、UTはKAWSとのコラボレーション商品を販売し、人気が殺到したようです。
KAWSはユニクロやナイキなどのブランドとのコラボレーション商品をきっかけに知名度を上げ、2017年には作品の平均販売価格が4万2000ドルからほぼ倍の8万2000ドルへと急上昇しました。
山口歴
ストリートシーンからも注目を集め、様々なアパレルブランドからもコラボオファーがかかっている現代アーティスト山口歴（以下、山口）。
伝統的なブラッシュストローク、また独自のカットアンドペーストという手法を用いられているのが特徴の山口の作品からは、ダイナミックで力強さを感じます。
2018年、2019年とこれまで2度UTとのコラボレーションTシャツを手がけ、人気を集めました。
今、抑えておきたいアーティストコラボUT
2021年8月現在販売中のUTシリーズも、注目すべきアーティストたちとのコラボレーション商品が販売されています。
アンディ・ウォーホル、ジャン・ミシェル・バスキア、キース・ヘリング
それぞれ世界的な人気を集めるポップアーティストの、アンディ・ウォーホル、ジャン・ミシェル・バスキア、キース・ヘリングとコラボした商品が販売中です。
彼らの象徴的なアートワークをフィーチャーした、Tシャツ、スニーカー、キャップ、トートバッグ、傘など幅広いラインナップで注目を集めています。
森山大道
ストリートスナップで知られる現在82歳フォトグラファー森山大道（以下、森山）の作品を用いた5種類のTシャツが販売中です。
今回UTのデザインに採用された写真は、半世紀以上にわたって写真を撮りつづけている森山がニューヨークやパリで撮影したものから、青森県三沢市で撮影した森山の傑作として有名な「三沢の犬」まで多岐にわたります。
ロイ・リキテンスタイン
アンディ・ウォーホルと並ぶ1960年代アメリカのポップアートのレジェンドとして有名なロイ・リキテンスタインの「ガール」シリーズ、「スプレー缶」などのアイコニックな作品をフィーチャーしたシリーズも人気を集めています。
葛飾北斎
なんと、世界にジャポニズムを巻き起こした日本画を代表する浮世絵師、葛飾北斎の作品とのコラボレーションTシャツも販売中です。
富嶽三六景の「神奈川沖波裏」「凱風快晴（通称：赤富士）」などの有名な作品をフィーチャーしながらも、現代的にカジュアルにデザインされており、日本の浮世絵の魅力がTシャツという新しい形で伝わる面白いコラボレーションになっています。
海外で買える特別なUT
アメリカ・ニューヨークの近代美術館（MoMA）のMoMaデザインストアでは、LOVEのオブジェで有名なアーティスト、ロバート・インディアナや、動植物や自然界を題材にした作品が多く知られるルイーズ・ブルジョワの作品を取り上げたTシャツが販売されています。
また、ユニクロハワイ限定のUTも、海外で購入できる特別な商品として人気を集めています。
レナーズ・ベーカリーやハワイアン航空などのハワイ発の有名なブランドやショップをピックアップしてデザインされたTシャツは、お土産にもぴったりです。
まとめ
ただのカジュアルアパレルブランドではなく、様々な文化的な活動を後押ししているユニクロ。
ニューヨーク近代美術館（MoMa）は、毎週金曜日の夕方5時半以降、ユニクロのスポンサーにより無料で入場することができることで有名です。
ユニクロのUTプロジェクトも、これまで15年以上に渡り、幅広いアーティスト、ブランド、アニメなどとのコラボレーションによって新しいカルチャーを作り出してきています。
UTというプロジェクトを通して、手軽に購入できる価格帯のカジュアルアイテムを提供し、アーティストの作品に触れることができたり、知らなかったアーティストとの出会いを生み出したりと、ユニクロはアート界でも作品と一般の人々を繋げることに大きく貢献していると感じました。
参考
UNIQLO UT：https://www.uniqlo.com/us/en/ut-graphic-tees
MoMaデザインストア：https://store.moma.org/accessories/featured/uniqlo-at-moma
Fashion Journal：「The art of collaboration with UNIQLO UT」https://fashionjournal.com.au/fashion/the-art-of-collaboration-with-uniqlo-ut/
